Als erstes war zu klären, nach welchen rechtlichen Grundlagen der volkstümliche Begriff "Alte Deutsche Haustierrassen" zu definieren ist.
Hierbei muss berücksichtigt werden, dass gemäß der Satzung des ZDRK der Zweck unseres Verbandes unter anderem die Erhaltung, Verbreitung und Verbesserung der Rassekaninchenzucht im Hinblick auf eine landwirtschaftliche Nutzung ist.

Eine Rückfrage beim zuständigen Bundesministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz ergab, dass für den Begriff "Alte Deutsche Haustierrasse" die Ausführungen im Tierzuchtgesetz (TierZG) unter § 3, Abs. 4 anzuwenden sind, auch wenn die Tierart "Kaninchen" nicht explizit in diesem Gesetzeswerk aufgeführt ist.

In diesem Paragraph ist folgendes niedergelegt:

Einheimisch ist eine Rasse, für die auf Grund in Deutschland vorhandener Tierbestände erstmals ein Zuchtbuch begründet worden ist und seitdem oder, sofern die Begründung weiter zurückliegt, seit 1949 in Deutschland geführt wird. Eine Rasse kann ferner von der zuständigen Behörde als einheimisch anerkannt werden, soweit das Zuchtbuch nicht erstmals in Deutschland begründet worden ist, aber für diese Rasse

1. nur noch in Deutschland ein Zuchtbuch geführt und ein Zuchtprogramm durchgeführt wird oder
2. mindestens seit 1949 auf Grund dort vorhandener Tierbestände in Deutschland ein Zuchtbuch geführt und ein eigenständiges Zuchtprogramm geführt wird.

Weiterhin wurde vom BMELV ausgeführt, dass der Begriff "alt" nur für solche Rassen anzuwenden ist, deren Begründung und Anerkennung vor 1949 liegt.

Im zweiten Schritt war festzustellen, welche Kaninchenrassen vor 1949 von den deutschen Kaninchenzuchtverbänden anerkannt waren. Dies gestaltete sich insofern schwierig, weil keine zentrale Archive vorhanden sind, wo man entsprechende Unterlagen einsehen und auswerten kann.

Durch freundliche Mithilfe der Züchterfreunde Bernhard Pickert, Berlin, und Adolf Kaiser, Glauburg, denen ich an dieser Stelle ausdrücklich und sehr gern für ihre Unterstützung danke, konnten folgende Aufzeichnungen für die weitere thematische Vorgehensweise zu Rate gezogen werden:

1. Wahls Taschenkalender für Kaninchenzüchter, Ausgabe 1943
2. Bewertungsbestimmungen des Zentralverbandes Deutscher Kaninchenzüchter der westlichen Zonen (ZDK), Ausgabe 1948
3. Bewertungsbestimmungen des Bundes Deutscher Kaninchenzüchter e.V. (BDK), Hannover, Ausgabe 1948
4. Bewertungsbestimmungen der Fachabteilung Kaninchenzüchter im Zentralverband der Kleintierzüchter e.V. (ZKz), Berlin, Ausgabe 1948

Auf Grund der Nachkriegswirren und der Tatsache, dass Deutschland in vier Zonen geteilt wurde, bezieht sich der unter 1.) aufgeführte Taschenkalender auf die Situation des damaligen Deutschen Reiches vor 1945, die unter 2.+3.) aufgeführten Bewertungsbestimmungen auf die Situation in den Westzonen und die unter 4.) aufgeführten auf die Situation in der damaligen Ostzone.
Weiterhin ist anzuführen, dass seitens des Reichsverbandes Deutscher Kleintierzüchter von 1938 bis 1945 keine Änderungen im Rassenspiegel im Bereich der zugelassenen Kaninchenrassen durchgeführt wurden. Dies geschah erst 1948 wie oben erwähnt durch den ZKz und den BDK.

Hieraus ergibt sich im Vergleich folgendes Bild für die vor 1949 in Deutschland vorhandenen und gezüchteten Kaninchenrassen, wie aus der Tabelle 1 ersichtlich ist.

Die Kaninchenrassen, die 1953 im ersten deutschen Einheitsstandard gelistet wurden, sind bis auf die Fuchskaninchen identisch mit den Rassen, die vor 1949 registriert waren.

Hier ist zuerst festzustellen, dass Rassen in der Tierzucht sich in der Regel durch bestimmte Merkmale, Eigenschaften oder Nutzungseignung definieren. Der Züchter versucht dabei durch gezielte Selektion das zuvor definierte Zuchtziel durch Züchtungsverfahren zu erreichen.
Die Herauszüchtung der unterschiedlichen deutschen Kaninchenrassen seit ca. 1850 war zumeist geprägt durch den Vorsatz besondere Formmerkmale oder bestimmte Nutzungseigenschaften zu erzielen. Wurden anfangs die einzelnen Farbausprägungen innerhalb des Rasseziels sekundär behandelt, so wurde später wohl auch auf Grund der größer werdenden Populationen innerhalb der Rassen mehr Wert auf Farbreinheit gelegt. Hierbei wurden dann auch Farbvarianten, die eigentlich einer Rasse zuzuordnen sind, als eigenständige Rassen definiert.

Es gilt festzuhalten, dass 1949 in Deutschland 29 Rassen vorhanden waren und in den unterschiedlichen Verbänden gezüchtet wurden. Alle diese Rassen werden noch heute durch Züchter und Züchterinnen des ZDRK gezüchtet, wie aus der Tabelle 2 ersichtlich ist.

Diese 29 Rassen, und nur diese, können daher nach den beschriebenen Kriterien neben der Eigenschaft "einheimisch", die auch auf alle anderen im Standard des ZDRK erfassten Rassen zutrifft, auch die Bezeichnung "alt" tragen.

Abschließend ist noch zu sagen, dass in anderen Mitgliedsländern der EU die Voraussetzung für den Begriff "alt" für Haustierrassen, sofern dort ähnliche Vorgaben wie das Tierzuchtgesetz in der Bundesrepublik Deutschland vorhanden sind, in der Regel der Zeitraum vor 1945 ist. Für alle später entstandenen Rassen kann daher der Begriff "Alte Haustierrasse" nicht angewendet werden.